En 2020 las energías renovables disminuyeron sus costos, superando incluso a las plantas de generación con carbón más baratas.
Ciudad de México a 11 de noviembre de 2020.- Los bajos costos competitivos de generación eléctrica hacen que las inversiones en energías renovables resulten muy atractivas, mientras los países apuntan hacia la recuperación económica del COVID-19, según un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA por sus siglas en inglés).
La energía renovable es cada vez más barata que cualquier nueva generación eléctrica basada en combustibles fósiles. Los costos de generación de energía renovable en 2019 muestran que más de la mitad de la capacidad renovable agregada en 2019 logró costos más bajos que las nuevas plantas de carbón más baratas.
El reporte resalta que los nuevos proyectos de generación eléctrica renovable son mucho menos costosos que las instalaciones actuales que emplean carbón. En promedio, la energía solar fotovoltaica y la energía eólica terrestre cuestan menos que mantener en funcionamiento muchas plantas de carbón existentes, y los resultados de las subastas muestran que esta tendencia continúa acelerándose, lo que refuerza la idea de eliminar por completo al carbón. El próximo año, hasta 1200 Giga-watts (GW) de generación con carbón existente podrían representar costos operativos más altos que el costo de la energía solar fotovoltaica en la escala de servicios públicos, según el informe.
Reemplazar los 500 GW más costosos generados a partir del carbón con energía solar fotovoltaica y eólica terrestre el próximo año, reduciría los costos del sistema eléctrico en hasta USD 23 mil millones por año y reduciría las emisiones anuales en alrededor de 1.8 gigatoneladas (Gt) de dióxido de carbono (CO2), equivalente al 5% de las emisiones globales de CO2 totales en 2019. También generaría un estímulo a la inversión de USD 940,000 millones, lo que equivale aproximadamente al 1% del PIB mundial.
“Hemos llegado a un punto de inflexión importante en la transición energética. En el caso de la generación de nueva electricidad con carbón y gran parte de la existente, es tanto ambiental como económicamente injustificable ”, dijo Francesco La Camera, Director General de IRENA. “La energía renovable es cada vez más, la fuente más barata de nueva electricidad y ofrece un enorme potencial para estimular la economía mundial, y para hacer que la gente regrese a trabajar. Las inversiones en energías renovables son estables, rentables, atractivas y ofrecen rendimientos consistentes y predecibles al tiempo que brindan beneficios a la economía en general.
“Una estrategia de recuperación global debe ser una estrategia ecológica”, agregó La Camera. “Las energías renovables ofrecen una estrategia para alinear la acción política a corto plazo con los objetivos energéticos y climáticos a mediano y largo plazo. Las energías renovables deben ser la columna vertebral de los esfuerzos nacionales para reactivar las economías tras el brote de COVID-19. Con la implementación de las políticas adecuadas, la caída de los costos de la energía renovable puede cambiar los mercados y contribuir en gran medida hacia una recuperación verde".
Los costos de la electricidad renovable han caído drásticamente durante la última década, impulsados por la mejora de las tecnologías, las economías de escala, cadenas de suministro cada vez más competitivas y la creciente experiencia de los desarrolladores de proyectos. Desde 2010, la energía solar fotovoltaica en la escala de servicios públicos ha mostrado la disminución de costos más pronunciada, en un 82%, seguida de la energía solar de concentración, con un 47%, la energía eólica terrestre con un 39% y la eólica offshore con un 29%.
Los costos de las tecnologías de energía solar y eólica también continuaron cayendo año tras año. Los costos de electricidad de la energía solar fotovoltaica a escala de servicios públicos cayeron un 13% en 2019, alcanzando un promedio global de USD 0.068 por kilowatt-hora (kWh). La energía eólica terrestre y marina disminuyeron aproximadamente un 9%, alcanzando USD 0.053 / kWh y USD 0.115 / kWh, respectivamente.
Las subastas y los Acuerdos de Compra de Energía (PPA por sus siglas en inglés) recientes muestran que la tendencia a la baja continúa para los nuevos proyectos generados en 2020 y proyectados para próximos años. Los precios de la energía solar fotovoltaica basados en análisis competitivos se promedian en USD 0.039 / kWh para proyectos en 2021, un 42% menos en comparación con 2019 y más de una quinta parte menos costosos que el competidor más barato de combustibles fósiles: las plantas de carbón. Los recientes precios de subastas récord para la electricidad solar fotovoltaica en Abu Dhabi y Dubai, Chile, Etiopía, México, Perú y Arabia Saudita confirman que los valores tan bajos como USD 0.03 / kWh ya son una realidad.
Por primera vez, el informe anual de IRENA también analiza el valor de la inversión en relación con la caída de los costos de generación. La misma cantidad de dinero invertida en energía renovable hoy, produce mayor capacidad de la que tendría hace una década. En 2019, se registró el doble de generación de energía renovable en comparación con 2010, pero solo requirió un 18% más de inversión.
Con información de IRENA, consulta el reporte completo aquí.
